El nombre científico de la jirafa es “Giraffa camelopardalis”. El término “giraffa” procede de la lengua árabe, en concreto de la palabra “zarafa”, que, si la traducimos al idioma español, significa “caminante rápido”. Muy posiblemente, dicho término árabe se derive a su vez de alguna lengua africana, siendo muchos los defensores de que procede del idioma somalí, en el cual la jirafa es conocida con el nombre de “geri”.
En cuanto al otro término, “carmelopardalis”, tiene su origen en la lengua griega y en el latín, tratándose de una palabra compuesta que significa, en nuestro idioma, “camello pardo”. Es así cómo la bautizaron los romanos cuando vieron los primeros ejemplares de jirafas durante su campaña en Egipto.
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